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Épica y ficción

“La última legión” mezcla dos de los grandes enigmas de la historia, uno cierto pero sobre el que los historiadores no se acaban de poner de acuerdo. El otro, a caballo entre la realidad y la leyenda. Se trata de la caída del Imperio Romano, por una parte, y del mito del rey Arturo y su espada Excalibur. Ambas temáticas han tenido siempre un hueco en la historia de cine, aunque casi nunca han ido cogidas de a mano.

Basada en la novela del mismo título de Valerio Manfredi, el film narra los tormentosos últimos días del Imperio Romano de occidente a través de un argumento en la que se entremezclan el honor, la traición y el valor en estado puro. Doug Lefler, director entre otras de “Dragonheart 2”, ha sido el encargado de llevar a las pantallas está historia emocionante en la que la documentación historia no tiene siempre un papel protagonista.

La acción se inicia e el año 476 de nuestra Era en Roma. El imperio agoniza acosado por los pueblos bárbaros del norte, pero también por la corrupción y la traición de alguno de sus servidores. Enemigos y amigos se confunden a menudo y conviven bajo una misma piel. Es el caso de uno de los caudillos bávaros que reclama más dinero a Roma por su colaboración y, ante la negativa decide tomarse la justicia por su mano secuestrando al futuro emperador y pasando por su espada a cuantos trataron de impedirlo.

El joven monarca, Romulus Augustus (Thomas Sangster), es recluido en la isla de Capri. Hasta allí, y con el apoyo inicialmente del Imperio Romano de oriente, un grupo de legionarios comandado por Aurelius, interpretado por Colin Firth, llega a la isla mediterránea y consigue liberar a Augustus. En la aventura le acompañan un veterano consejero, el profesor Ambrosius que es recreado por el ganador de un Oscar Ben Kingsley y la emergente estrella de Bollywood, Aishwarya Rai, que da vida a una hermosa guerrera de rasgos orientales.

En Capri, Romulus Augustus encuentra una espada misteriosa en la se puede leer se puede leer: “Un filo para defender y otro para vencer”. A partir de ese instante, las referencias a la leyenda artúrica son constantes. Una espada mítica, que debía ser empeñada por un rey justo al que concedería el poder necesario para hacer el bien; la presencia de un mago capaz de predecir el futuro y luchar como el más eficaz de los guerreros, que recuerda al mítico Merlín y, por último, un grupo de hombres justos y nobles de corazón que lucharán por causas nobles.

Tras su huída de Capri, Augustus y sus compañeros se enteran de que el Imperio Romano de Oriente, su antiguo aliado se ha unido a sus enemigos. En Roma ya no quedan legiones fieles al emperador, excepto los hombres de la novena legión de Bretaña. El puente para el origen romano del mito artúrico queda así servido.