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La película

No hay mejor historia que aquella que está basada en la realidad. Al menos, eso es lo que debió pensar el director Lasse Hallström cuando decidió llevar a la pantalla la estafa tramada en la Norteamérica de los años 70 por Clifford Irving. De no ser descubierto a tiempo quizás hubiera sido el timo más grande de la historia. Sin embargo, para desgracia de Irving, al que da vida un brillante Richard Gere, las cosas se torcieron.

El director sueco logra mezclar en ‘La gran estafa’ la realidad, el humor, el drama junto con la intriga para entregarnos como resultado una comedia trepidante. Una historia que de no saberse que esta basada en hechos reales sería difícil de creer. Una alucinante realidad que nunca mejor dicho supera la ficción.

Con una interpretación genial, Gere encarna Clifford Irving, un escritor sin mucho éxito que parece estar sumergido en una crisis personal, laboral y económica. De la noche a la mañana, no se le ocurre nada mejor que una sarta de mentiras para inventarse una historia, que realmente llega a ser demasiado absurda, pero que en su tiempo la creyeron. Consistía en divulgar que era la única persona que tenia los derechos de la biografía del multimillonario Howard Hughes.

Hughes, un hombre polifacético que repartió su talento entre la aviación y el cine, sus dos grandes aficiones. Piloto, ingeniero y empresario heredo una gran fortuna que sumado a su habilidad para los negocios lo convirtió en uno de los hombres más rico del mundo. Pero Hughes era también un excéntrico al que no le gusta hablar de su vida y menos divulgarla, en aquel momento no hablaba con la prensa ni pensaba hacerlo. Martin Scorsese llevó su vida al cine en ‘El Aviador’.

Irving logró involucrar a la editorial McGraw Hill aportando documentos falsos y hasta una serie de entrevistas con el mismo Hughes. En realidad, ni siquiera lo conocía en persona. La editorial no sospechó nada y cuando los primeros libros con la biografía estaban por salir a la venta apareció Hughes para desmentir la historia y demostrar que el libro era un fraude.

Hallström narra la manera en la que Irving logra sostener una mentira con otra nueva mentira con el fin de lograr su objetivo. El quería triunfar a toda costa y casi lo logra. El personaje de Gere es un manipulador nato, que con su carisma logra convencer a cualquiera. Junto al escritor participaron en el fraude su mejor amigo, Suskind (Alfred Molina) y su mujer (Marcia Gay Harden).

Un hombre con una gran imaginación y un talento innato para inventar historias que logra convencer en una época donde la corrupción política y las mentiras estaban al orden del día. Sin lugar a dudas como escritor esta es su mejor obra. Una obra que lo tiene como protagonista. Tiempo después de saldar las deudas con la sociedad, Irving escribió sus propias memorias, donde relato lo realmente sucedido como si de una confesión se tratara.