Dos jóvenes rateros, sin oficio ni beneficio, acuden a ver al gran Daddy Fox, líder de los rateros, para queles eneseñe todos los trucos que les convertirán en unos auténticos ladrones. Daddy piensa que el mundo es una selva en la que sólo sobreviven los fuertes. En Harlem, el barrio de gente de color en la ciudad de Nueva York, estos dos muchachos aprenden con sagacidad a ser los mejores.